موتورهای پیستونی اولین مدل‌های پیشران طراحی شده برای بالگردها هستند و بدلیل عملکرد بسیار مناسب هنوز کاربرد بسیاری در بالگردهای سبک دارند. انواع مختلفی از بالگردها از موتورهای پیستونی در سه چهارم کل هواپیماهای و بالگردهای جهان و در زمینه‌های مختلف مورد استفاده قرار می گیرند. با بررسی اسناد، مقالات و پایگاه‌های اطلاعاتی مختلف مشخص شد که تا کنون هیچ تحقیق مدوّن و گویایی در مورد پیدایش، توسعه، کاربردها و ویژگی‌های عملکردی بالگردهای موتور پیستونی انجام و ارائه نشده است. در تحقیق حاضر با بررسی بیش از 200 نوع بالگرد با موتور پیستونی بررسی وضعیت کاربرد و نقاط ضعف و قوّت آنها انجام شده است. محدوده توان تولیدی ثبت شده موتورهای پیستونی مورد استفاده در بالگردها از 8 اسب بخار تا 2100 اسب بخار به ترتیب متعلق به موتور دو زمانه تک سیلندر مورد استفاده در بالگرد ان آر-54 و موتور شعاعی 18 سیلندر دو ردیفه پرت اند ویتنی آر-2800-50 بوده است. 53% موتورهای استفاده شده از نوع پیستون متقابل، بیش از 70% پیکره‌بندی مورد استفاده از نوع تک ملخ و کشورهای ایالات متحده امریکا، فرانسه به ترتیب با 55%، 8.5% از کل تولید انواع این بالگردها جزو پیشتازان این صنعت هستند. 41% کاربرد این بالگردها مربوط به کاربری عمومی چند منظوره بوده است.تنوع در ساختار، سبک بودن، طراحی ساده تر، ارزان بودن، تعمیر و نگهداری آسان، کارکرد با حداقل استهلاک و هزینه به مدت طولانی، بالا بودن استحکام و ضریب ایمنی و اطمینان و مصرف سوخت ویژه بهتر نسبت به موتورهای توربوشفت باعث می‌شود تا شناخت و طراحی و ساخت یا بومی‌سازی و توسعه استفاده از بالگردها با موتورهای پیستونی بتواند بعنوان یک راه حل در مأموریت‌های مختلف با هزینه کمتر و بهره‌برداری بیشتر انتخاب شود.